幻變的龍城，不變的小泰國。

過去的周日，九龍城城南道上擠滿參與潑水節的街坊和專程到訪的市民，以全副裝備迎接疫情後首度復辦的潑水節。潑水節，在泰國名為宋干節（Songkran），是泰國及鄰近東南亞地區每年四月中旬慶祝新年的活動，潑水意味著去舊迎新，同時亦代表著一份祝福。雖然香港舉辦的潑水節規模較小，卻早於2002年便開始在九龍城這片「小泰國」舉辦，而街上商舖皆會借出水喉供眾人盡情玩樂。

在香港，佐敦油麻地一帶是「小尼泊爾」、尖沙嘴金巴利道被稱為「韓國街」、太古則是日本人聚集的地方...不同地區隨著各種少數族裔落地生根而「自成一國」，區內亦各有特色。九龍城既有「小潮州」的稱號，亦是眾所周知的「小泰國」——近九龍城街市及熟食中心一帶，雲集了各類潮州食肆以及白米雜貨店等，但沿衙前圍道向太子道東方向走，沿路的南角道、龍崗道則是較多泰式商店，當中最為集中的便是城南道，幾乎整條街都開滿泰國店舖，不少更是由居港的泰國人開設。

城南道上的泰國商店離不開餐廳小食店、食材雜貨、佛牌和泰式按摩店這三四種，店內外總會見到不少泰國人的臉孔，甚至會圍著雜貨店外的「彩券桌」一起研究該買哪張泰國彩券。「以前這條街沒有那麼多商店，雜貨店就只有我們和旁邊另外兩間，現在當然是愈開愈多了，都是泰國人開的。」在城南道上經營雜貨店的李先生，說得一口流俐廣東話，2003年跟隨姐姐的步伐來港，從初到埗至今20年間，一直都在九龍城社區生活，即使現時居所已搬離九龍城，卻仍然選擇就近的土瓜灣區居住。

「以前這裡很近啟德道，所以大家（泰國人）一來港都會先來這裡落腳，做生意的較多，但有一些還是會出去（其他區）工作。」九龍城成為「小泰國」的原因眾多，70年代的「過埠新娘」把泰國女生帶來了香港，也有到泰國發展工作的潮州人與當地泰國女生結婚，又帶來了「泰潮新娘」和後代，還有90年代隨著九龍寨城清拆，陸續在九龍城開店做生意的泰國移民。城南道上，售賣地道食材的雜貨店舖眾多，光顧的卻不只是附近居住的泰國人，還有不少香港本地人；食材店也不光是售賣香料醬汁，店主還會在客人邊選購時邊傳授泰國菜式的食譜秘方。

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